코로나19 재확산. 코로나19 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방법

올해 5월 정부는 코로나19 종식을 선언했으나 요즘 코로나의 재확산으로 다시 마스크를 쓰는 사람들이 많아졌습니다. 제 주위에서도 코로나19에 처음 감염되거나 재감염된 사람들이 많은데요, 오늘은 몇 년간 전 세계를 공포에 몰아넣었던 코로나19의 에 대해서 알아보겠습니다. 

 

 

1 COVID-19, 일명 코로나19 란?

코로나는 바이러스의 이름에서 따온 것으로 코로나바이러스를 줄인 말입니다. 코로나바이러스는 포유류와 새를 포함한 동물에게도 감염을 일으키지만 사람에게도 흔하게 감염을 일으키는 다양한 바이러스의 그룹을 지칭하는 용어입니다. 

인후염, 비염등의 상부 호흡기 감염을 일으키기 때문에 호흡기바이러스로 분류됩니다. 호흡기바이러스에는 코로나바이러스 외에 독감을 일으키는 인플루엔자 바이러스, 감기의 원인인 라이노바이러스 등도 포함됩니다. 지금까지 코로나 바이러스는 단 여섯 종만이 사람에게 감염되는 것으로 알려져 있었으나 2019년도 중국 우한에서 발생한 바이러스는 기존에 알려진 코로나 바이러스와는 성질이 달라 신종 코로나 바이러스로 분류됐습니다. 이 신종코로나바이러스는 2019년 말 처음 인체 감염이 확인됐다는 의미에서 '코로나-19(COVID-19)'로 명명되었습니다. 

 

사스, 메르스, 2019 신종 코로나바이러스(COVID-19)는 모두 코로나바이러스 군에 속하지만 유전 정보 및 바이러스를 구성하는 단백질이 일부 다른 서로 다른 바이러스들입니다.

 

2. 코로나19 원인 및 주요 감염경로 

국제보건기구(WHO)에 따르면 2019년 우한에서 발생한 새로운 코로나 바이러스의 확산은 동물에서 비롯된 것으로 보고 있습니다.  코로나 바이러스의 감염 원인은 주로 코로나바이러스 중 SARS-CoV-2라는 바이러스에 의한 것으로 알려져 있습니다. 이 바이러스는 주로 감염자의 비말을 통해 전파되며, 사람 간의 가까운 접촉을 통해 전파됩니다. 

 

코로나 바이러스에 감염되면 2~3일부터 최장 2주 정도까지 잠복기를 거쳤다가 증상이 발현하여, 어느 누구와 접촉하여 발병했는지 정확하게 특정할 수 없다는 불편함이 있습니다. 다만, 호흡기를 통해서 전파되는 감염의 특징상 불특정 다수에게 노출되는 장소에서는 언제나 코로나 바이러스에 노출될 위험이 있다고 생각해야 합니다.

 

주요 감염 경로는 다음과 같습니다:

• 비말 및 침방울 전파: 감염자가 기침, 재채기 또는 말할 때 생성되는 비말이나 침방울에 바이러스가 포함되어 있을 수 있습니다. 이러한 비말 또는 침방울이 다른 사람의 입이나 코, 눈에 닿으면 바이러스가 전파될 수 있습니다.
• 직접 접촉 전파: 감염자가 바이러스에 오염된 손으로 물건을 만지거나 터치한 후, 그 물건을 만지면 바이러스가 전파될 수 있습니다. 그런 다음 손으로 얼굴을 만지거나 입, 코, 눈에 손을 대면 감염될 수 있습니다.
• 공기 중 에어로졸 전파: 감염자의 비말이나 침방울이 공기 중에 떠다니면서 바이러스가 포함되어 다른 사람에게 전파될 수 있습니다. 특히 실내에서는 환기가 부족한 곳에서 이러한 전파 경로가 더 높을 수 있습니다.
• 오염된 표면 접촉: 감염자의 바이러스에 오염된 손으로 만진 표면이나 물건이 다른 사람이 만지면 바이러스가 전파될 수 있습니다. 하지만 이 경로는 비교적 드물게 발생합니다.

3. 코로나19 증상

코로나-19에 감염되면 2~3일에서 최장 2주 정도 잠복기를 거쳤다가 다양한 증상이 나타납니다. 

 

코로나바이러스 감염증의 가장 흔한 증상은 발열, 마른기침, 피로감이며, 그 외에 후각 및 미각 손실, 근육통, 인후통, 콧물, 코막힘, 두통, 결막염, 설사, 피부 이상 등의 증상을 동반할 수 있습니다. 처음에는 심각한 두통과 발열을 동반하는 경우가 많으며, 그 후 지속적인 인후통이 공통적인 특징입니다. 심할 경우  폐 손상에 따른 호흡부전으로 인하여 사망에 이를 수도 있습니다.

 

사람에 따라 무증상으로 감염 기간이 지나가는 경우도 있지만 대부분은 처음 코로나바이러스에 감염됐을 때 심각한 고통을 경험하곤 합니다.

4. 코로나19 진단

코로나19 감염 여부를  검사하기 위해서는 코로나 검사 전용 키트를 통해서 검사할 수 있습니다. 코나 입의 점막에 면봉으로 바이러스를 채취하여 특정 성분에 넣으면 원인균을 파악할 수 있도록 만들어져 있습니다.  

 

5. 코로나19 치료

현재까지 코로나-19에 대해 정립된 치료법은 없습니다. 대부분은 시간이 지나면 감기처럼 자연적으로 치유됩니다. 다만, 노약자의 경우 기본적으로 면역력이 약하고 폐 건강 상태가 좋지 않은 경우가 많아 코로나바이러스가 치명적으로 다가올 수 있습니다. 잦은 기침과 인후통은 노약자들의 생명을 위협할 수 있는 폐렴으로 발전할 수 있기 때문에 전문의의 진료를 받아야 합니다.  노약자가 아닌 이상 우리나라에서는 증상에 따라 일반적인 감기약을 처방하여 대증적 치료를 진행하고 있습니다. 즉, 발열이 발생했을 땐 해열제, 기침 및 가래가 발생했을 땐 진해거담제를 복용하는 식으로 증상만 호전시키고 시간으로 치유하는 방법을 채택하고 있습니다. 노인의 경우 코로나바이러스 치료제를 직접적으로 복용시키기도 합니다.

 

6. 코로나19 예방법

▶ 마스크 쓰기: 코로나19는 호흡기 질환이기 때문에 마스크를 쓰는 것이 중요합니다. 마스크 착용만으로도 90% 이상이 호흡기 질환을 예방할 수 있다고 합니다. KF-94 이상 호흡기 질환에 대한 보호가 철저한 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. 

▶ 손 씻기: 손은 대부분의 감염병을 옮기는 매개체이므로 철저한 손 씻기가 중요합니다. 사람의 분비물은 직접 튀는 경우보다, 그 분비물이 어딘가에 묻었는데 손으로 만져서 몸으로 들어올 확률이 더 높다고 알려져 있습니다. 흐르는 물에 비누를 이용하여 30초 이상 손을 씻으면 바이러스는 거의 다 죽거나 힘이 약해져 감염을 일으키기 힘들다고 합니다. 

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요즘 재확산되고 있는 코로나19에 대해서 알아보았습니다.  가벼운 감기증세로 끝날 수 도 있지만 면역력이 약한 사람들에게는 치명적일 수 있으므로 방심하지 말고 개인별 방역을 생활화해야겠습니다.